আইপিএল ইতিহাসে অবিশ্বাস্য এক রেকর্ড গড়ে বিক্রি হয়ে গেল রাজস্থান রয়্যালস। বিশ্ব ক্রীড়াঙ্গনের ফ্র্যাঞ্চাইজি মূল্যায়নে সব রেকর্ড ভেঙে প্রায় ১.৮৫ বিলিয়ন ডলার বা ১৫,৩০০ কোটি রুপির বিনিময়ে দলটির শতভাগ মালিকানা কিনে নিয়েছেন অ্যারিজোনাভিত্তিক বিলিয়নেয়ার উদ্যোক্তা কাল সোমানি।
ভারতীয় গণমাধ্যম স্পোর্টসস্টার এক প্রতিবেদনে এই খবরটি নিশ্চিত করেছে।
এই বিশাল চুক্তির ফলে আইপিএলের প্রেক্ষাপটে বড় ধরনের পরিবর্তন আসতে যাচ্ছে। রাজস্থান রয়্যালস এখন প্রথম আইপিএল দল, যার সম্পূর্ণ মালিকানা থাকছে একটি মার্কিন কনসোর্টিয়ামের হাতে। প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠান ‘ইন্ট্রাএজ’ ও ‘ট্রুয়ো’-র প্রতিষ্ঠাতা কাল সোমানির নেতৃত্বে এই বিডে যুক্ত ছিলেন ‘ওয়ালমার্ট’-এর উত্তরাধিকারী রব ওয়ালটন এবং ‘ডেট্রয়েট লায়ন্স’-এর মালিক হ্যাম্প পরিবারের মতো প্রভাবশালী মার্কিন ব্যবসায়ীরা।
এর আগে আইপিএলে সবচেয়ে দামি দল হওয়ার রেকর্ড ছিল লখনউ সুপার জায়ান্টসের। ২০২১ সালে লখনউকে প্রায় ৯৪০ মিলিয়ন ডলারে কেনা হয়েছিল।
রাজস্থান রয়্যালসের এই নতুন বিক্রয়মূল্য আগের সেই রেকর্ডকে প্রায় দ্বিগুণ ব্যবধানে ছাড়িয়ে গেল। মূলত আইপিএলের ক্রমবর্ধমান বৈশ্বিক জনপ্রিয়তা এবং আকাশচুম্বী মিডিয়া স্বত্বের কারণেই এই বিশাল মূল্যায়ন সম্ভব হয়েছে বলে মনে করা হচ্ছে।
নতুন মালিক কাল সোমানি জানিয়েছেন, তিনি দলের কার্যক্রমে উন্নত প্রযুক্তি এবং ডাটা অ্যানালিটিক্সের সমন্বয় ঘটাতে চান। ধারণা করা হচ্ছে, ২০২৬ মৌসুমের পর দলটির নেতৃত্ব ও ব্যবস্থাপনায় বড় ধরনের পরিবর্তন আসতে পারে। একই সঙ্গে রাজস্থান রয়্যালস ব্র্যান্ডকে উত্তর আমেরিকাসহ আন্তর্জাতিক বাজারে ছড়িয়ে দেওয়ার পরিকল্পনাও রয়েছে নতুন মালিকপক্ষের।
চুক্তিটি এখন ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ড (বিসিসিআই)-এর চূড়ান্ত অনুমোদনের অপেক্ষায় আছে। এই প্রক্রিয়া সম্পন্ন হলে এনএফএল বা এনবিএ-র মতো বিশ্বের সবচেয়ে দামি ক্রীড়া আসরগুলোর পাশে আইপিএলের অবস্থান আরও শক্তিশালী হবে।
