এশিয়ান কাপে খেলার স্বপ্ন আগেই শেষ হয়ে গিয়েছিল, অন্যদিকে প্রতিপক্ষ সিঙ্গাপুর আগের ম্যাচেই নিশ্চিত করে ফেলেছিল মূল পর্বের টিকিট। বাছাইপর্বের শেষ ম্যাচটি তাই ছিল কেবলই নিয়মরক্ষার। এমন ম্যাচে প্রতিপক্ষের মাঠে গিয়ে একাধিক সুযোগ তৈরি করলেও শেষ পর্যন্ত হতাশায় পুড়েছেন হামজা চৌধুরীরা।
মঙ্গলবার সিঙ্গাপুরের মাঠে স্বাগতিকদের কাছে ১-০ গোলে হেরেছে বাংলাদেশ। প্রথমার্ধে ম্যাচের একমাত্র গোলটি করেন হারিশ স্টুয়ার্ট।
ম্যাচের শুরুতে বল দখলে এগিয়ে থেকে আক্রমণে যায় বাংলাদেশ। ১৫ মিনিটে আসে প্রথম সুযোগ। সাদ উদ্দিনের ক্রস থেকে শমিত সোমের হেড লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়ে বারের ওপর দিয়ে চলে যায়। ২০ মিনিটে সিঙ্গাপুরের হয়ে গোলের সম্ভাবনা তৈরি করেছিলেন এহসান ফান্দি।
২৪ মিনিটে সোহেল রানার শটও জালের ঠিকানা খুঁজে পায়নি। তবে ৩১ মিনিটে প্রতি-আক্রমণ থেকে সাফল্য পায় স্বাগতিকরা। বাঁ দিক থেকে বক্সে ঢুকে গ্লেনের নেওয়া শট মিতুল মারমা প্রতিহত করলেও ফিরতি বলে হারিশ স্টুয়ার্ট লক্ষ্যভেদ করেন।
বিরতির পর ম্যাচে ফিরতে মরিয়া চেষ্টা চালায় বাংলাদেশ। প্রতিপক্ষের ওপর প্রবল চাপ তৈরি করলেও ডি-বক্সে গিয়ে খেই হারাতে থাকে দলটি। ৭৫ মিনিটে সাদ উদ্দিনের ক্রস থেকে বল পেয়ে বক্সের বাইরে মারেন হামজা চৌধুরী। ৭৯ মিনিটে হামজার কাছ থেকে বল পেয়ে মিরাজুল ইসলামের নেওয়া শটটি বারে লেগে ফিরে আসলে হারের গ্লানি নিয়েই মাঠ ছাড়তে হয় লাল-সবুজদের।
এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বে নিজেদের গ্রুপে পাঁচ ম্যাচ খেলে দুই ড্র, দুই হার ও এক জয়ে ৫ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় হয়েছে বাংলাদেশ। সমান পয়েন্ট থাকলেও হেড টু হেডে পিছিয়ে থাকায় ভারত হয়েছে চতুর্থ।
