বাংলাদেশ বিশ্বকাপ থেকে বাদ পড়ায় পাকিস্তানও বিশ্বকাপ বয়কট করতে পারে—এমন একটি গুঞ্জন ছিল। তবে এই গুঞ্জনের মধ্যেই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দল ঘোষণা করে দিল পাকিস্তান। অনুমিতভাবেই দলে আছেন দুই সাবেক অধিনায়ক বাবর আজম ও শাহীন শাহ আফ্রিদি।
ভেন্যু বদলের দাবি নাকচ হয়ে যাওয়ার পরও ভারতে গিয়ে বিশ্বকাপ খেলতে অস্বীকৃতি জানায় বিসিবি। ফলে বাংলাদেশের বদলে স্কটল্যান্ডের নাম ঘোষণা করে আইসিসি। এমন খবরে বিসিবির সঙ্গে ‘অন্যায় হয়েছে’ মন্তব্য করে পিসিবি প্রধান মহসিন নাকভি বলেছিলেন, বিশ্বকাপ নিয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত তাদের সরকারের। পরদিনই ১৫ সদস্যের দল জানিয়ে দিল পাকিস্তান।
আগামী ৭ ফেব্রুয়ারি কলম্বোতে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ মিশন শুরু করবে পাকিস্তান। টুর্নামেন্টে তারা খেলবে ‘এ’ গ্রুপে।
রবিবার সকালে লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে এক সংবাদ সম্মেলনে বিশ্বকাপের দল ঘোষণা করেন পিসিবির ডিরেক্টর হাই পারফরম্যান্স ও নির্বাচক কমিটির সদস্য আকিব জাভেদ। সঙ্গে ছিলেন টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক সালমান আলী আঘা ও সাদা বলের প্রধান কোচ মাইকেল হেসন।
ঘোষিত এই দলে প্রথমবারের মতো বড় কোনো আইসিসি আসরে নেতৃত্ব দেবেন সালমান আলী আঘা। প্রথমবার বিশ্বকাপের মঞ্চে দেখা যাবে ফাহিম আশরাফ, খাজা মোহাম্মদ নাফে, মোহাম্মদ সালমান মির্জা, সাহেবজাদা ফারহান ও উসমান তারিককে। তারা অবশ্য পাকিস্তানের নিয়মিত মুখ।
অভিজ্ঞদের মধ্যে দলে টিকে আছেন বাবর আজম, ফখর জামান ও শাদাব খান। বোলিং আক্রমণে শাহীন আফ্রিদির সঙ্গে থাকছেন নাসিম শাহ ও স্পিনার আবরার আহমেদ। ২০২১ সাল থেকে এই টুর্নামেন্টের নিয়মিত মুখদের ওপরই আস্থা রেখেছেন নির্বাচকরা।
২০ দলের এই বিশ্বকাপে সুপার এইট ও নকআউট পর্বের আগে প্রতিটি দল চারটি করে গ্রুপ ম্যাচ খেলার সুযোগ পাবে। টুর্নামেন্টটি চলবে ৮ মার্চ পর্যন্ত।
বিশ্বকাপের আগে ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তিন ম্যাচের একটি টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে পাকিস্তান। ২৯ জানুয়ারি লাহোরে শুরু হতে যাওয়া এই সিরিজের প্রস্তুতি ক্যাম্প আজ থেকেই মাঠে গড়িয়েছে।
পাকিস্তানের বিশ্বকাপ স্কোয়াড: সালমান আলী আঘা (অধিনায়ক), আবরার আহমেদ, বাবর আজম, ফাহিম আশরাফ, ফখর জামান, খাজা মোহাম্মদ নাফে (উইকেটরক্ষক), মোহাম্মদ নওয়াজ, মোহাম্মদ সালমান মির্জা, নাসিম শাহ, সাহেবজাদা ফারহান (উইকেটরক্ষক), সাইম আইয়ুব, শাহীন শাহ আফ্রিদি, শাদাব খান, উসমান খান (উইকেটরক্ষক) ও উসমান তারিক।
