সাফ অনূর্ধ্ব–২০ চ্যাম্পিয়নশিপের প্রস্তুতিতে অনুশীলন ম্যাচে জয় পেয়েছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২০ ফুটবল দল। ঢাকার জাতীয় স্টেডিয়ামে রোববার অনুষ্ঠিত ক্লোজড-ডোর ম্যাচে শীর্ষস্থানীয় ক্লাব আবাহনী লিমিটেডকে ১–০ গোলে হারিয়েছে তরুণ ফুটবলাররা।
নতুন নিয়োগ পাওয়া আইরিশ কোচ মার্ক কক্সের অধীনে এখনও আনুষ্ঠানিক অনুশীলন শুরু হয়নি দলের। তার আগেই এই জয় সাফ অনূর্ধ্ব–২০ চ্যাম্পিয়নশিপের আগে দলের আত্মবিশ্বাস বাড়াবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
আগামী ২৪ মার্চ মালদ্বীপে শুরু হবে টুর্নামেন্টটি। সেখানে গ্রুপ ‘বি’তে বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচ পাকিস্তান অনূর্ধ্ব-২০ দলের বিপক্ষে। এরপর ২৮ মার্চ মুখোমুখি হবে ভারত অনূর্ধ্ব-২০ দলের। প্রতিটি গ্রুপ থেকে শীর্ষ দুই দল উঠবে সেমিফাইনালে।
এর আগে শনিবার ৩৪ সদস্যের একটি প্রাথমিক দল ঘোষণা করে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)। সংক্ষিপ্ত প্রস্তুতি ক্যাম্পের জন্য ঢাকায় ইতোমধ্যে ৩১ জন খেলোয়াড় যোগ দিয়েছেন। যুক্তরাষ্ট্রে থাকা যমজ ফুটবলার রোনান ও ডেকলান সুলিভানের রোববার ঢাকায় পৌঁছানোর কথা।
আবাহনীর বিপক্ষে ম্যাচটিতে যতটা সম্ভব বেশি খেলোয়াড়কে মাঠে নামানোর চেষ্টা করেছে কোচিং স্টাফ। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচ খেলার কারণে আবাহনীও নাকি তাদের দ্বিতীয় সারির দল নামিয়েছিল। তবু শীর্ষ ক্লাবের বিপক্ষে এই জয় তরুণদের জন্য ইতিবাচক ইঙ্গিত।
কোচ মার্ক কক্স বলেন, ‘এখনও আমরা শুরুতেই আছি। অনেকেই প্রথমবার একসঙ্গে খেলছে, অনেকেই তো গত রাতেই প্রথম দেখা করেছে। তবু তাদের প্রতিশ্রুতি ও মনোভাব আমাকে খুশি করেছে। ধাপে ধাপে উন্নতি করতে চাই, খুব দ্রুত শীর্ষে পৌঁছাতে চাই না।’
যুক্তরাষ্ট্রপ্রবাসী মিডফিল্ডার ফারজাদ আফতাব জানান, ঢাকার গরম আবহাওয়া কিছুটা কঠিন লাগলেও এটি মালদ্বীপের পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নিতে সাহায্য করবে। তিনি বলেন, ‘আবহাওয়া কঠিন, কিন্তু মালদ্বীপেও প্রায় একই রকম হবে। আমাদের শুধু পরিস্থিতি ও একে অপরের সঙ্গে মানিয়ে নিতে হবে। ভুলগুলো ঠিক করে টুর্নামেন্টের জন্য প্রস্তুত হতে হবে।’
সহকারী কোচ আতিকুর রহমান মিশু জানান, উপস্থিত ৩১ জন খেলোয়াড়কেই ম্যাচে কিছুটা সময় দেওয়া হয়েছে। রোববার রাতেই সুলিভান যমজদের যোগ দেওয়ার কথা রয়েছে। ‘আগামীকাল থেকে আনুষ্ঠানিক অনুশীলন শুরু করব। আজকের ম্যাচে যে ভুলগুলো হয়েছে, সেগুলো নিয়ে কাজ করা হবে,’ বলেন তিনি।
