দিগন্ত বিস্তৃত মাঠের এক প্রান্ত থেকে দৌড় শুরু। গরুর পায়ের খুরের আঘাতে সদ্য ধান কাটা জমি থেকে উড়ছে ধুলো। অপর প্রান্তে পৌঁছানোর আগেই অগণিত শিশু, পুরুষ ও নারীর উল্লাসধ্বনিতে মুখরিত চারপাশ।
এটি গ্রাম বাংলার ঐতিহ্যবাহী এক খেলা, গরুর গাড়ির দৌড়। শীতের শুরুতে আমন ধান কাটা শেষে ফাঁকা মাঠে শুরু হয় এর প্রতিযোগিতা।
একে কেন্দ্র করে মাঠের আশপাশে বসে মেলা। নাগরদোলা, চরকিতে চড়ে আনন্দে মাতেন সব বয়সী মানুষ। মাঠজুড়ে নানা পসরা নিয়ে বসেন দোকানিরা।
পাঁপড়, বাদাম, চানাচুর, চটপটি, ফুচকা, পিঁয়াজু, চপ, মিষ্টি, গজা, রসগোল্লা, বাহারি পান, হাওয়াই মিঠাই ও রঙিন বেলুন থাকে শিশুদের হাতে হাতে। দল বেঁধে ছেলে-মেয়েরা ঘুরতে থাকে মাঠের এপার থেকে ওপারে।
এরই ধারাবাহিকতায় যশোর সদরের কাশিমপুর ইউনিয়নের ওসমানপুর মাঠে গ্রামবাসীর আয়োজনে অনুষ্ঠিত হয়ে গেল গরুর গাড়ির দৌড় প্রতিযোগিতা। প্রতি বছর এই প্রতিযোগিতার আয়োজন করেন গ্রামবাসী।
এতে আশপাশের গ্রামের গরু, গাড়ি ও সওয়ারিরা অংশ নেন। শোনা যায়, প্রায় ৩০ থেকে ৩৫ বছর আগে সালাম ও আমিন নামের দুজন কৃষক নিজেদের গরুর বড়াই করতে গিয়ে তর্কে তর্কে গরু গাড়ির দৌড় প্রতিযোগিতা করেছিলেন।
তারপর থেকে যশোরের বিভিন্ন এলাকায় এই প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়ে আসছে।
তবে গ্রাম বাংলার গরুর গাড়ির সংখ্যা আশঙ্কাজনক হারে কমছে। হারিয়ে যেতে বসেছে ঐতিহ্যবাহী এই খেলা। একে রাষ্ট্রীয়ভাবে ধরে রাখা প্রয়োজন বলে মনে করেন স্থানীয়রা।
