আসন্ন বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) সামনে রেখে ধীরে ধীরে টি-টোয়েন্টি মোডে নিজেকে আরও মানিয়ে নিচ্ছেন উইকেটরক্ষক ব্যাটার আকবর আলী। ঘরোয়া ক্রিকেটে নিয়মিত অধিনায়কত্ব করলেও এবারের বিপিএলে রাজশাহী ওয়ারিয়র্সে তাকে দেখা যাবে না নেতৃত্বের ভূমিকায়। দলটির অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পেয়েছেন নাজমুল হোসেন শান্ত, আর আকবর খেলবেন আপাতত ব্যাটার হিসেবেই।
রোববার মিরপুরের একাডেমি গ্রাউন্ডে রাজশাহীর অনুশীলন শেষে আকবর বলেন, সাম্প্রতিক সময়ে টানা টি-টোয়েন্টি খেলার কারণে এই ফরম্যাটে তিনি এখন আরও বেশি অভ্যস্ত হয়ে উঠছেন।
‘আসলে যে ফরম্যাটই খেলি না কেন, মনোযোগটা একই থাকে। তবে গত কয়েক দিন আমরা বেশি করে টি-টোয়েন্টি খেলছি, সে কারণে এই ফরম্যাটে নিজেকে এখন আরও স্বচ্ছন্দ লাগছে,’ বলেন তিনি।
বিপিএলের আগে আকবর অংশ নিয়েছেন এনসিএল টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টে, এরপর খেলেছেন সংযুক্ত আরব আমিরাতে এশিয়া কাপ রাইজিং স্টারস প্রতিযোগিতায়। এনসিএল টি-টোয়েন্টির সর্বশেষ আসরে নয় ম্যাচে ২০৩ রান করে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকদের তালিকায় চতুর্থ স্থানে ছিলেন তিনি, যা তার ভালো ছন্দেরই প্রমাণ।
একাদশে সুযোগ পাওয়ার ব্যাপারে আশাবাদী আকবর বলেন, ‘দেখুন, প্রত্যেক খেলোয়াড়ই খেলার প্রত্যাশা রাখে, আমিও রাখি। ইনশাআল্লাহ আমি খেলব, এই আশা তো অবশ্যই আছে, ব্যাটার হিসেবেই।’
তবে একই সঙ্গে তিনি স্পষ্ট করে দিয়েছেন, দল নির্বাচন পুরোপুরি টিম ম্যানেজমেন্টের সিদ্ধান্ত।
‘কে খেলবে আর কে খেলবে না, সেটা পুরোপুরি দলের সিদ্ধান্ত। আমি প্রস্তুত আছি, আর যখনই প্রয়োজন হবে, ইনশাআল্লাহ যেকোনো ভূমিকায় খেলতে আমি তৈরি,’ যোগ করেন আকবর।
রাজশাহী ওয়ারিয়র্সের তারকাবহুল স্কোয়াডে উইকেটকিপিংয়ের দায়িত্ব পালনের সম্ভাবনা রয়েছে অভিজ্ঞ মুশফিকুর রহিমের। বিষয়টি নিয়ে আকবর বলেন, ‘মুশফিক ভাই দলে থাকাটা অবশ্যই বড় আশীর্বাদ। তার কাছ থেকে শেখার অনেক কিছু আছে, এবং আমি মনে করি প্রতিটি খেলোয়াড়ই তার কাছ থেকে কিছু না কিছু শিখতে পারে। আমরাও চেষ্টা করব যতটা সম্ভব তার অভিজ্ঞতা থেকে নেওয়ার।’
বিপিএল শুরু হওয়ার আগে আকবরের এই আত্মবিশ্বাস ও প্রস্তুতি রাজশাহীর জন্য হতে পারে বাড়তি শক্তি। ভূমিকা যাই হোক না কেন, দলকে অবদান রাখতে প্রস্তুত তরুণ এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার।
